R. C. Sproul
A
igreja do século XXI enfrenta muitas crises. Uma das mais sérias é a
crise de pregação. Filosofias de pregação amplamente diversas competem
por aceitação no clero contemporâneo. Alguns veem o sermão como um
discurso informal; outros, como um estímulo para saúde psicológica;
outros, como um comentário sobre política contemporânea. Mas alguns
ainda veem a exposição da Escritura Sagrada como um ingrediente
necessário ao ofício de pregar.
À
luz desses pontos de vista, sempre é proveitoso ir ao Novo Testamento
para procurar ou determinar o método e a mensagem da pregação apostólica
apresentados no relato bíblico.
Em primeira instância, temos de distinguir entre dois tipos de pregação. A primeira tem sido chamada kerygma; a segunda, didache. Esta distinção se refere à diferença entre proclamação (kerygma) e ensino ou instrução (didache).
Parece
que a estratégia da igreja apostólica era ganhar convertidos por meio
da proclamação do evangelho. Uma vez que as pessoas respondiam ao
evangelho, eram batizadas e recebidas na igreja visível. Elas se
colocavam sob uma exposição regular e sistemática do ensino do
apóstolos, por meio de pregação regular (homilias) e em grupos
específicos de instrução catequética.
Na
evangelização inicial da comunidade gentílica, os apóstolos não
entraram em grandes detalhes sobre a história redentora no Antigo
Testamento. Tal conhecimento era pressuposto entre os ouvintes judeus,
mas não era argumentado entre os gentios. No entanto, mesmo para os
ouvintes judeus, a ênfase central da pregação evangelística estava no
anúncio de que o Messias já viera e inaugurara o reino de Deus.
Se
tomássemos tempo para examinar os sermões dos apóstolos registrados no
livro de Atos dos Apóstolos, veríamos neles uma estrutura comum e
familiar. Nesta análise, podemos discernir a kerygma apostólica, a proclamação básica do evangelho. Nesta kerygma,
o foco da pregação era a pessoa e a obra de Jesus. O próprio evangelho
era chamado o evangelho de Jesus Cristo. O evangelho é sobre Jesus.
Envolve a proclamação e a declaração do que Cristo realizou em sua vida,
em sua morte e em sua ressurreição. Depois de serem pregados os
detalhes da morte, da ressurreição e da ascensão de Jesus para a direita
do Pai, os apóstolos chamavam as pessoas a se convertem a Cristo - a se
arrependerem de seus pecados e receberem a Cristo, pela fé.
Quando
procuramos inferir destes exemplos como a igreja apostólica realizou a
evangelização, temos de perguntar: o que é apropriado para transferirmos
os princípios da pregação apostólica para a igreja contemporânea?
Algumas igrejas acreditam que é imprescindível o pastor pregar o
evangelho ou comunicar a kerygma em todo sermão que ele pregar.
Essa opinião vê a ênfase da pregação no domingo de manhã como uma
ênfase de evangelização, de proclamação do evangelho. Hoje, muitos
pregadores dizem que estão pregando o evangelho com regularidade, quando
em alguns casos nunca pregaram o evangelho, de modo algum. O que eles
chamam de evangelho não é a mensagem a respeito da pessoa e da obra de
Cristo e de como sua obra consumada e seus benefícios podem ser
apropriados pela pessoa, por meio da fé. Em vez disso, o evangelho de
Cristo é substituído por promessas terapêuticas de uma vida de
propósitos ou de ter realização pessoal por vir a Cristo. Em mensagens
como essas, o foco está em nós, e não em Jesus.
Por
outro lado, examinando o padrão de adoração da igreja primitiva, vemos
que a assembleia semanal dos santos envolvia reunirem-se para adoração,
comunhão, oração, celebração da Ceia do Senhor e dedicação ao ensino dos
apóstolos. Se estivéssemos lá, veríamos que a pregação apostólica
abrangia toda a história redentora e os principais assuntos da revelação
divina, não se restringindo apenas à kerygma evangelística.
Portanto, a kerygma
é a proclamação essencial da vida, morte, ressurreição, ascensão e
governo de Jesus Cristo, bem como uma chamada à conversão e ao
arrependimento. É esta kerygma que o Novo Testamento indica ser
o poder de Deus para a salvação (Rm 1.16). Não pode haver nenhum
substituto aceitável para ela. Quando a igreja perde sua kerygma, ela perde sua identidade.
